Konnakol ist die Grundlage des rhythmischen Systems und damit auch die Basis für das Spiel jedes südindischen Percussion-Instrumentes. Konnakol lässt sich als universelles Rhythmus-System aber auch auf andere Instrumente und Musikstile übertragen, wie John McLaughlin in der DVD "The Gateway To Rhythm" zeigt. Während es bei John McLaughlin etwas abstrakter und kompakter zugeht, bewegt sich Subash Chandran mehr im indischen Kontext und breitet darin eine enorme Fülle an Material aus - von einfachen Phrasen über Kompositionen und verschiedene Thalams bis hin zu Korvai, Mora, längeren Soli und schließlich kompletten Konzert-Performances. Die Präsentation ist an indischen Vermittlungsformen orientiert: vormachen, nachmachen, erst langsam, dann schneller, und schließlich so rasend schnell, dass der Schüler nur noch mit staunendem Lächeln zuschauen kann und merkt, wo es mal hingehen kann... Notationen sucht man hier vergebens. Als visuelle Orientierungshilfe werden aber die jeweils gesprochenen Silben eingeblendet. Die Schreibung ist dabei an englischen Aussprachemustern orientiert, was deutsche Nutzer evtl. irritieren kann. Unterrichtssprache ist Englisch und Untertitel gibt es nicht, aber es wird ohnehin wenig erklärt und das auch in eher einfachem holperigem Englisch - entscheidend ist das Tun. Dabei wird nicht nur ein großer Materialfundus vermittelt, sondern auch ganz konkrete praktische Tipps bis hin zum Einsatz des nackten Bauches für die Modulierung der Basstöne auf der Ghatam.

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Konokol ist ein ausgefeiltes System rhythmischer Sprechsilben in Kombination mit Handzeichen, mit dem im Prinzip jeder denkbare rhythmische Takt oder Zyklus, jede Teilung rhythmischer Pulse in Mikropulse und jede Phrasierung und Akzentuierung von rhythmischen Einheiten erlernt, wiedergegeben und geübt werden kann. Die Prinzipien von Konokol werden z.B. auch in der TaKeTiNa-Rhythmusarbeit nach Reinhard Flatischler verwendet. In 6 Kapiteln führen Selva Ganesh und John in die Grundlagen von Konokol ein, vermitteln zunehmend komplexer werdende Übungen und demonstrieren, wie mit diesem Material improvisiert werden kann. Als Visualisierung und Hilfe für westlich geschulte Musiker wird das jeweilige rhytmische Geschehen dabei am unteren Bildschirmrand mitlaufend in westlicher Notation angegeben. Und als kleines Schmankerl gibt John McLaughlin am Ende jedes Kapitels auf der Gitarre Teile eigener Stücke zum besten, in denen sich die zuvor erarbeiteten Elemente wiederfinden. Der Lehrstoff ist klar gegliedert und durch die parallele Präsentation von gesprochenen Silben, Handzeichen und Notation jederzeit gut nachvollziehbar. Die DVD ist aber nicht zum Mitüben gedacht, sondern stellt das Material jeweils nur kurz vor. Aneignen und meistern lässt es sich nur in langer, geduldiger Übung - Inspiration dazu bietet "The Gateway To Rhythm" in Hülle und Fülle. ...und wer noch tiefer in die südindische Rhythmustradition einsteigen möchte, findet weiteres Material im DVD-Set "The Artistery of Ghatam and Konnakol" von T. H. Subash Chandran...

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Der Weg dahin führt Schritt für Schritt durch alle wichtigen Elemente des südindischen Rhythmussystems: Übungen zum schnellen Sprechen (Ferns), Grundrhythmen (Jatis), ungerade rhythmische Phrasen und Perioden, den Aufbau von Spannungsbögen durch die Versetzung von Akzenten gegenüber dem Grundpuls (Muktayam), sich systematisch verkürzende Muster über mehrere Zyklen (Korapu), Zwischentempo im 3er Feeling (Trishyam) und Breaks verschiedener Form und Länge (Ardi).
Konnakol arbeitet mit der Stimme und ist daher nicht an bestimmte instrumentale Fertigkeiten oder Übungsorte gebunden - lässt sich aber auf praktisch jedes Instrument übertragen. Das Material wird klar und verständlich auf deutsch präsentiert von Christian Schmidhofer, Absolvent und Mitglied des legendären Karnataka College of Percussion unter Mridangam-Meister T.A.S. Mani, mit dem er auch regelmäßig Workshops in Deutschland organisiert. Vorkenntnisse sind nicht erforderlich.

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